[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.- Teraz nawigacją zajmują się komputery, a kapitan moŜe wydawać im polecenia nawet głosem.- Jako prostak grzebiący w śmietniskach, nie miałam pojęcia, Ŝe współczesne statki są tak zaawansowane pod względem technicznym.- Po czterdziestu latach spędzonych w roli ubogiego krewnego, nauki i technologie związane z morzem zaczynają jawić się rządom i biznesmenom wielkim przemysłem przyszłości.- Dotąd mi właściwie nie wyjaśniłeś, czym się zajmujecie u wybrzeŜy Peru.- Szukamy w głębinach środków farmakologicznych - odparł Pitt.59- Środków farmakologicznych? W tym sensie, Ŝe "proszę wziąć dwie pastylki planktonu i odezwać się do mnie jutro"?Pitt z uśmiechem pokiwał głową.- Jest najzupełniej do pomyślenia, Ŝe pewnego dnia lekarz istotnie przepisze ci takie lekarstwo.- A zatem pogoń za nowymi lekami sięgnęła dna.- To konieczność.Odkryliśmy i przetworzyliśmy dziewięćdziesiąt procent organizmów lądowych, zawierających związki lecznicze.aspiryna i chinina pochodzą z kory drzew, chemikalia zawarte dosłownie we wszystkim - od jadu węŜy przez wydaliny Ŝab po limfę z gruczołów świń - wchodzą w skład najrozmaitszych środków farmakologicznych.Zwierzęta jednak i mikroorganizmy Ŝyjące w głębinach mórz to wciąŜ nie zbadane źródło i kto wie, czy nie szansa na leki przeciwko chorobom tak róŜnym, jak katar i AIDS.- Z pewnością jednak nie wygląda to tak, Ŝe wyciągnąwszy z dna wiadro świństw, sprzedajecie je w celu przetworzenia i dystrybucji zaprzyjaźnionej aptece.- Nie jest to wizja tak absurdalna, jak mogłoby ci się zdawać.KaŜdy z tysięcy Ŝyjących w kropli wody mikroorganizmów moŜe zostać rozmnoŜony, a po zbiorach wejść w skład takiego czy innego leku.W chwili obecnej pracuje się nad tym, Ŝeby z meduz, mszywiołów, pewnych gąbek i niektórych korali wypreparować leki antynowotworowe czy przeciwzapalne, a takŜe środki zapobiegające odrzucaniu organów po przeszczepach.Niezmiernie obiecująco wyglądają wyniki testów laboratoryjnych, w których poddano badaniu wyizolowany z morszczynu środek zwalczający jedną z odpornych dotąd na leki odmian gruźlicy.- Gdzie konkretnie w całym bezkresnym oceanie szukacie tych cudownych lekarstw? - zapytała Shannon.- Nasza ekspedycja koncentruje uwagę na obrzeŜach kominopodobnych formacji, gdzie lawa spod płaszcza Ziemi styka się z chłodną wodą morską i przed rozlaniem się po dnie przenika przez skupiska szczelin.MoŜna by to nazwać podwodnymi gejzerami.Na wielkich obszarach, gdzie woda jest bogata w siarkowodór, zalegają najrozmaitsze minerały: miedź, cynk, Ŝelazo i tak dalej.Rzecz niewiarygodna, ale w tym mrocznym i toksycznym środowisku rozkwitają olbrzymie kolonie gigantycznych małŜy, ostryg i rureczników, wykorzystujących związki siarki do syntezy cukrów.Te właśnie zdumiewające okazy podmorskiej fauny zbieramy posługując się batyskafami; następnie, odesłane do Stanów, są poddawane badaniom klinicznym i chemicznym.- Czy wielu naukowców zajmuje się tym zagadnieniem?Pitt pokręcił głową.- Na całym świecie moŜe pięćdziesięciu czy sześćdziesięciu.Morskie badania medyczne są wciąŜ w powijakach.- Kiedy te leki trafią na rynek?- Bariery administracyjne są tu przeraŜające.Minie dobre dziesięć lat, zanim lekarze zaczną przepisywać recepty na te środki.Shannon podeszła do baterii monitorów, zapełniających całą długość jednej grodzi.- Imponujące - mruknęła.- Drugi cel naszej misji to uzupełnienie mapy dna morskiego wszędzie tam, gdzie Ŝegluje statek.Nasz system hydrolokacyjny - a jest to sonar boczny o dalekim zasięgu i małej rozdzielczości - moŜe przekazać trójwymiarowy barwny obraz wycinka dna o szerokości pięćdziesięciu kilometrów.Shannon z podziwem spoglądała na kaniony i góry odległe o tysiące metrów od kilu statku.- Nigdy nie sądziłam, Ŝe zobaczę ten ukryty świat tak wyraźnie.Mam wraŜenie, iŜ lecąc samolotem, spoglądam przez okno na Góry Skaliste.- Po obróbce komputerowej obraz jest jeszcze wyraźniejszy.- Romantyka mórz.- westchnęła filozoficznie.- Przypominacie pierwszych odkrywców, którzy nanosili na mapę nowe światy.- Uwierz - powiedział ze śmiechem Pitt - nowoczesna technika skutecznie zabija wszelki romantyzm.60Zeszli z mostka, Pitt oprowadził Shannon po laboratoriach pokładowych, gdzie w dziesiątkach kolb, kuwet i menzurek roiły się setki mieszkańców głębin, zespół badawczy zaś, złoŜony z chemików i biologów, uwaŜnie wpatrywał się w monitory i okulary mikroskopów.- Tu odbywa się drugi po łowach etap badań - oznajmił Pitt.- Jaką ty pełnisz w tym wszystkim rolę?- Obsługujemy z Giordinem sondy automatyczne, poszukujące na dnie obiecujących stanowisk, a kiedy uznamy, Ŝeśmy je znaleźli, schodzimy na dół batyskafem, Ŝeby pobrać próbki.- Twoja dziedzina jest znacznie bardziej egzotyczna niŜ moja - stwierdziła z westchnieniem.- Nie zgadzam się z tobą.- Pitt pokręcił głową.- Poszukiwanie źródeł kulturowych moŜe być i jest naprawdę fascynujące, bo czyŜ, gdyby przeszłość nie przyciągała nas jak magnes, miliony osób odwiedzałyby co roku Egipt, Rzym, czy Ateny? Czemu wędrujemy po pobojowiskach Waterloo i Gettysburga, czemu spoglądamy z grani klifów na plaŜe Normandii? Bo musimy wrócić do historii, aby przejrzeć się w niej jak w zwierciadle.Shannon nie spodziewała się takich słów z ust człowieka, który na jej oczach zabijał z zimnąkrwią.Później Pitt prawił o morzach, wrakach i zaginionych skarbach, Shannon zaś opowiadała o największych zagadkach archeologicznych, wciąŜ czekających na wyjaśnienie.Obojgu ta rozmowa sprawiła wielką przyjemność, a jednak czuli, Ŝe dzieli ich przepaść, Ŝe nie przyciąga ich ku sobie Ŝaden wzajemny magnetyzm.Wyszli na pokład i stojąc wsparci o reling, przyglądali się, jak piana spod dziobu opływa statek, a potem ginie w rozbiegającym się trójkącie kilwateru, kiedy podszedł do nich kapitan Stewart.- Wiadomość oficjalna - miał śpiewną wymowę mieszkańca Alabamy.Polecono nam doktor Kelsey i peruwiańskich studentów dostarczyć do portu w Callao.- Rozmawiałeś z admirałem Sandeckerem? - zapytał Pitt.- Nie, z szefem wydziału operacyjnego, Rudim Gunnem.- Potem, przypuszczam, wracamy na stanowisko i podejmujemy badania?- Tylko ja i załoga.Wy z Giordinem dostaliście rozkaz, Ŝeby wrócić do studni ofiarnej i wydobyćzwłoki doktora Millera
[ Pobierz całość w formacie PDF ]