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.Vielleicht ist ein Zwischending möglich.Wenn wir beide diesen Schlamassel lebend überstehen, können wir vielleicht etwas von den Upsalas lernen.Brill zog eine Taschenuhr hervor und räusperte sich.»Das war ein sehr angenehmes Abendessen, nicht wahr? Können wir jetzt weitermachen? Ich wäre gern bald fertig.Mein Babysitter verlangt nach zehn einen Aufschlag.«Die nächste Testserie beschäftigte sich mit Maias ›kryptomäthematischem Talent‹ – mit ihrer verborgenen Vorliebe für Dinge wie das Spiel des Lebens.Eine Stunde lang führte sie Miniaturkriege auf einem elektronischen Spielbrett wie Rennas und versuchte – meist vergeblich – das Gerät daran zu hindern, daß es ihre Muster zerstörte.Brill forderte sie immer wieder auf, neue Rekursionsregeln aufzustellen, Methoden, das Spiel zunehmend zu erschweren und irgendwann unmöglich zu machen.Es war eine schweißtreibende Übung, in der nicht nur Wissen, sondern auch blitzschnelles Kombinieren verlangt wurde.Maia war begeistert… bis die Muster vor ihren Augen verschwammen und sie mit ihren Kräften am Ende war.»Warum machst du das mit mir?« ächzte sie.»Man vermutet, daß du für eine bestimmte Nische in Frage kommst«, antwortete Brill trocken und stellte das Gerät ab.Maia rieb sich die Augen.»Für welche Nische denn?«Brill zögerte.»Ich kann dir sagen, was du nicht erwarten solltest.Du brauchst nicht darauf zu hoffen, daß du mit deinem Talent für Muster und Symbolsysteme an der Universität aufgenommen wirst.Wenn sich das Talent über mehrere Generationen hält, kann es sein, daß eins deiner Winterkinder sich auf dieser Grundlage bewirbt, aber für dich ist es leider zu spät, um noch Mathematikerin zu werden.«Danke vielmals, dachte Maia und war selbst erstaunt über ihre Bitterkeit.Wer hat dich denn überhaupt darum gebeten?»Außerdem scheinst du ein zu hohes Aktionspotential zu haben, um ein beschauliches Leben zu führen«, fuhr Brill fort, während sie einen Papierbogen überflog.»Das ist aber für meine Kundin kein Nachteil, obgleich andere Faktoren…«Maia setzte sich auf.»Kundin? Du meinst, das ist gar nicht für den Staatsdienst?« Sie spürte, wie die Persim-Frau neugierig vorrückte.Brill zuckte die Achseln.»Ich bin von einem Mitglied meiner eigenen Familie beauftragt, für ein neues Unternehmen Mitarbeiter zu suchen.Offen gestanden geht es um eine ziemlich riskante Sache, es ist ganz und gar keine sichere Nische.«»Aber…« Maia spürte den Ärger im gespannten Schweigen der Persim-Frau.»Odo hat vermutet, es wäre für…«»Für Odos Vermutungen bin ich nicht verantwortlich.Jeder Arbeitgeber kann den Testservice in Anspruch nehmen.So etwas spielt für die gegenwärtigen politischen Kämpfe der Persim keine Rolle, also braucht sich Odo auch keine Sorgen zu machen.Können wir jetzt fortfahren? Unser letztes Gebiet befaßt sich…«»Ich bin ein guter Navigator!« platzte Maia heraus.»Und ich kann auch ganz ordentlich mit Maschinen umgehen.Meine Zwillingsschwester ist noch besser.Wir sind Spiegel-Zwillinge, weißt du.Also könnten wir vielleicht… zusammen…« Maias Stimme erstarb, weil sie plötzlich merkte, wie peinlich dieser Ausbruch war.Irgendein kindisches Wunschdenken hatte sich bemerkbar gemacht und für eine Sache eingesetzt, die sie schon längst nicht mehr ernsthaft verfocht.»Diese Faktoren könnten wichtig sein«, bemerkte Brill nach einer kurzen Pause.»Nun, die letzte Aufgabe ist ein Aufsatz.Ich möchte, daß du drei Ereignisse beschreibst, bei denen du Rätselschlösser geöffnet hast, um dir Zugang zu verborgenen Räumen zu verschaffen.Du weißt, wovon ich spreche.Beschreibe präzise, welche logischen und intuitiven Faktoren dich zur korrekten Antwort geführt haben.Beschränke jede Antwort auf hundert Worte.Nimm den Stift.Fang an.«Maia seufzte und begann zu schreiben.Anscheinend wußte jeder von ihren Abenteuern auf Jellicoe Island.Inzwischen war die Insel wieder in der Hand derselben konservativen Kräfte, die das Verteidigungszentrum jahrhundertelang erhalten hatten.Aber das Geheimnis war endgültig gelüftet.… deshalb war unser Erfolg an der Tür aus rotem Metall teilweise Glück… schrieb sie.Ich habe einmal zufällig etwas gehört, was mich darauf gebracht hat, wie die Worte in den Sechsecken zu deuten sein könnten…Maia wußte, daß sie keine sehr gute Beschreibung ablieferte, aber sie schaffte es einfach nicht, ihre Gedanken zu organisieren und in einen vernünftigen Zusammenhang zu bringen.Wenn sie an Jellicoe dachte, erinnerte sie das an Probleme, die viel dringender und realer waren als dieser dumme Test
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