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.Rosen für sie gestellt hatte und deren Alarm in zwei Wochen schrillen würde.Esmes Hände lagen auf seinem Bauch.Wie leicht wäre es, sie nur ein paar Zentimeter tiefer zu schieben.Ihm würde es Spaß machen.Ihr würde es Spaß machen.Das hatte sie ihm immer gesagt.Sie war ihm gegenüber stets ehrlich gewesen.Esme war ein aufrichtiger Mensch.Er hatte einen aufrichtigen Menschen geheiratet.Warum ließ er sich immer von diesen verdammten äußerlichen Dingen beeinflussen? Zum Teufel, warum machte er sich überhaupt Gedanken um seine Frau, die direkt neben ihm lag, anstatt Sex mit ihr zu haben? Warum tat er nicht einfach …„Ich mache uns einen Kaffee“, sagte sie, und er hörte sie das Zimmer verlassen.Du hast noch einen weiten Weg zu gehen, Hamlet, überlegte er.Du hast mal wieder alles überanalysiert.Er drehte sich um und vergrub das Gesicht in ihrem Kissen.Er war seine eigene Variante der kalten Dusche.Wenige Minuten später schwang Rafe sich aus dem Bett und folgte Esme in die Küche, um die Nachrichtensendung zu hören.Hätte Lester eine Zeitung abonniert, hätten sie sich wenigstens ein paar Minuten lang mit dem Studium der Schlagzeilen ablenken können und den Kultur- und den Sportteil austauschen.Aber der alte Mann hatte natürlich seit seinem Umzug nach Oyster Bay das Abonnement auslaufen lassen.Und so waren die einzigen Neuigkeiten, mit denen sie sich beschäftigen konnten, ihre eigenen.Deshalb tranken sie ihren Kaffee schweigend.Als sie die Tassen geleert hatten, rief Esme zu Hause an.Sie sprach ein paar Minuten lang mit Sophie, versicherte ihr, dass sie bald zurückkehren würden und dass sie am nächsten Tag ihre Klasse in das Naturkundemuseum begleiten würde.Dann reichte sie den Hörer an Rafe weiter.„Hallo, Schatz.“„Hallo, Daddy!“Esme begann zu packen.„Was habt ihr denn gestern gemacht, du und Opa Lester?“„Wir haben einen Schneemann gebaut.Er war sooo groß, und dann hat Opa zwei Schneekugeln drangeklebt und eine Schneefrau daraus gemacht.“ Sophie kicherte.Ihr Vater blieb ernst.„Ich vermisse dich, Daddy.“„Ich dich auch, Schatz.Sehr sogar.Musst du für morgen irgendwelche Schulaufgaben machen?“„Nur ein bisschen Rechnen.Aber ich warte, bis du nach Hause kommst, denn es macht dir ja Spaß, mir beim Rechnen zu helfen.“Er lächelte.„Ich glaube, du wartest, weil du es nicht machen willst.“„Ich hasse Rechnen.Es ist langweilig.“„Ich weiß, aber manchmal müssen wir Dinge erledigen, die wir nicht mögen, damit wir die Dinge tun können, die uns Spaß machen.“„Zum Beispiel fernsehen, wenn ich schon ins Bett müsste?“„Zum Beispiel“, antwortete er.„Wir werden sehen.Hol deinen Grandpa mal ans Telefon, ja? Ich liebe dich sehr.“„Und ich liebe dich doppelt so viel und noch mal hundert dazu.“Als Lester ans Telefon kam, teilte Rafe ihm mit, wann sie zu Hause sein würden.Lester schärfte ihm ein, gut auf sein altes Haus achtzugeben, darauf zu achten, dass alles funktionstüchtig blieb, die Wasserleitungen nicht platzten und die Fenster geschlossen blieben.Endlich schaffte Rafe es, das Gespräch zu beenden.Es war kurz nach elf.Rafe und Esme hatten Hunger.Deshalb gingen sie in ein Restaurant, das rund um die Uhr geöffnet hatte und auf dem Weg ins Stadtzentrum lag.Rafe brauchte gar nicht auf die Speisekarte zu schauen.Als Teenager hatte er ständig hier gegessen.Das Essen war günstig und der Service schnell – ein schlichtes, schnörkelloses Lokal, genauso, wie Rafe bereits als Teenager gewesen war.Die Art von Mann, die zu unentschlossen war, sich von seiner eigenen Frau verführen zu lassen, überlegte er, während er die Rechnung mit seiner Kreditkarte beglich.Ihr nächstes Ziel war das Haus der Robinsons.Noch immer kamen Besucher, um ihr Beileid zu bekunden.Viele Verwandte waren von außerhalb angereist, um ihnen beizustehen.Das Leid liebte Gesellschaft, obwohl es in Gesellschaft in Grenzen gehalten wurde.Lynettes Mutter umarmte Rafe.„Sie hat dich immer sehr gemocht“, sagte sie.Bei diesen Worten verlor Rafe die Fassung.Als er sich im Badezimmer wieder einigermaßen beruhigt hatte, was ziemlich lange dauerte, ging er zurück ins Wohnzimmer, wo Esme ein wenig abseits in einer Ecke saß und an einem Bagel knabberte.Sie war noch nie der gesellige Typ gewesen
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