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.Elle ne se retourna pas.Ne fit mine de parler ni à Khym ni à Tully : ils étaient indemnes l’un comme l’autre, elle n’en doutait pas.Ils n’étaient en rien différents des autres passagers de L’Orgueil.Ils avaient probablement rendu compte via le moniteur de communication, comme le feraient les Tauran depuis le poste d’équipage, se préparant frénétiquement à prendre le quart à leur tour pendant la brève période d’inertie durant laquelle on procéderait à la recharge des systèmes.La machine maintenait Chur au repos.Voilà.C’était ce qu’elle était censée faire.Voilà tout.— Il n’y a aucune chance pour qu’Akkhtimakt soit là, murmura la capitaine à l’adresse d’Haral.— Qui s’était attendu à l’y trouver ? Veuillent les dieux que les croiseurs de Sikkukkut les aient neutralisés pour de bon.Nous recevons la station mais pas de signaux balises, pas d’échanges de navire à navire.Pas d’émissions des Tc’a.Eux aussi sont muets.Il s’est passé quelque chose d’une importance considérable.Quelque chose qui les a inquiétés.— Et un Knnn s’amène à La Jonction.J’ai hâte de partir d’ici.Fichtrement hâte.Pyanfar reprit du mélange nutritif et se brancha sur la cabine de Chur.Il y eut le bruit d’une porte qui s’ouvrait.Puis la voix de Geran prononçant désespérément le nom de sa sœur.Coup d’œil à l’écran de balayage.Tous les navires qui les suivaient avaient délesté.— Nous sommes tous là.Comment te sens-tu, Haral ?— Je tiens le coup.La voix d’Haral était aussi rauque que la sienne.Celle de Geran tomba du communico :— Chur reprend conscience.Prévenez la capitaine.— Je suis à l’écoute.Comment est-elle ?— Faible.Ce n’était pas la réponse que Pyanfar avait souhaité entendre, surtout avec ce qui les attendait.Si Geran admettait qu’il en était ainsi, ce ne devait pas être brillant.Elle avala encore une gorgée du liquide fétide, puis régla le communico pour une annonce générale :— Nous sommes en stabilité.Tout se passe bien.Nous sommes au-dessus de la bouillasse.Si les deux Kif nous ont brûlé la politesse en saut pour rejoindre Sikkukkut, grand bien leur fasse… (Elle coupa.) Mais qu’attend l’équipage de relève ? Enfer mahen, demande-leur ce qu’elles font, Haral !Pyanfar était en proie à des vagues de faiblesse qui se succédaient.Elle n’avait plus de force dans les muscles.Et on avait encore de la route à parcourir avant d’atteindre le point de bifurcation.L’Orgueil demanderait confirmation mais s’il n’y avait pas d’ordre d’annulation, il ferait le saut final programmé, se réorienterait, chercherait son étoile de référence et mettrait le cap sur Kura, même si tout le monde à bord était mort ou frappé d’incapacité, il amènerait ses archives et tout ce dont il était chargé en espace hani pour freiner à Anuurn où il attendrait d’être accosté… Veuillent les dieux qu’il le soit par des Hani !Il y avait à peu près une chance sur deux pour que les systèmes de pilotage automatique effectuent un sans faute.Haral avait fait tous les calculs, elle avait même mis au point, à toutes fins utiles, pendant la conférence avec le Kif, deux itinéraires de secours, un de Kshshti à Maing Toi et un autre pour Tt’a’va’o.Mais maintenant, comme le reste de l’équipage, comme Geran qui s’efforçait de maintenir sa sœur en vie, elle avait largement dépassé les limites de sa résistance physique.— Tully monte sur la passerelle, annonça Hilfy.(Elle n’était pas chargée des communications internes mais il y avait gros à parier que Sifeny n’avait pas compris ce qu’avait dit l’humain.) Na Khym est en route.L’équipage Tauran va arriver.— Que les dieux soient remerciés, murmura Pyanfar.(Les choses commençaient à prendre meilleure tournure.C’était à peine s’il lui restait suffisamment de force pour attendre que la relève se fasse.) Skkukuk !— Hakf ?— Tu n’es plus de service.(Non, par les dieux, non, elle ne pouvait lui faire emprunter l’ascenseur alors que les Tauran arrivaient, elles l’abattraient.) L’équipage Tauran sera bientôt là.Tu peux regagner tes quartiers.Nous nous reverrons à Kura.— Kkkkt ! Oui, hakt’.(Il était aussi exténué que tout le monde
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