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.Diese ewigen Wiederholungen wurden direkt langweilig.»Donnerwetter«, sagte er.»Wie viele Kanonen besitzen Sie eigentlich?«»Längst nicht genug«, grolle ich, »wenn Sie sie mir dauernd wegnehmen.Wie lange warten Sie denn hier schon auf mich?«»Über eine halbe Stunde.Ich bin schon ganz steif.Sie haben wohl Glück gehabt bei unserem Schwesterchen, was? Sie waren nämlich so lange weg.«»Was dagegen? Sie ist ein nettes Mädchen.«»Heißes Blut unter kühler Schale«, meinte er begeistert.»Ich stehe auf solche Bienen, da ist mehr Pep dahinter.Vielleicht werde ich mich ein bißchen um sie kümmern, wenn Sie aus dem Verkehr gezogen sind.«Das war eine »Mutmaßung«, wie sie vor Gericht gesagt hätten, und ich ließ sie durchgehen; so oder so war für mich im Augenblick nichts drin.»Sie gehören zu diesen Burschen, die nie dazulernen«, sagte er nach kurzem Schweigen.»Als wir uns das letzte Mal sahen, habe ich Ihnen ausdrücklich geraten, die Finger von den Hazeltons zu lassen.Sie konnten nicht hören und bringen mich nun direkt in Verlegenheit.«»Hören Sie, Tolvar, es ist spät, und ich bin sehr müde — ich weiß doch schon, daß Sie unheimlich stark sind.Was halten Sie davon, wenn Sie diesen hübschen Dialog für Ihre Klienten aufheben und wir endlich zum Ende kommen? Was haben Sie vor? Mich wieder zusammenzuschlagen?«»Sie werden aus dem Verkehr gezogen, Boyd, wie ich schon sagte.«»Sie quatschen immer das gleiche Blech«, sagte ich.»Ich werde aus dem Verkehr gezogen — was, zum Teufel, heißt das? Glauben Sie etwa, ich bin eine Zeitung oder ein ausgedientes Auto?«»Wenn Sie abtreten müssen, werden Sie abtreten und Schluß«, sagte er, als sei er das Orakel von Delphi persönlich.»Kein Hahn wird nach Ihnen krähen.«»Ich bin Ihnen direkt dankbar, daß Sie es nicht die ewige Ruhe nennen.«»Nichts zu danken, Boyd«, sagte er liebenswürdig, ohne weiter auf das Thema einzugehen.»Nun starten Sie mal schön, und fahren Sie los, damit wir es hinter uns bringen.«Ich dachte nicht daran.Meinen Mund konnte er mir wenigstens nicht wegnehmen, so kämpfte ich verzweifelt damit, als letzte Waffe, die mir geblieben war.»Ich würde mir das überlegen, Tolvar.Sie wissen genau, daß Sie mit Hilfe Ihrer Lizenz zwar jemanden töten können, wenn es nötig ist, aber mindest sechs Augenzeugen müssen beeiden, daß es Notwehr war.Ein Mord wird auch Ihnen den Hals brechen.«»Nun fahren Sie schon los!« sagte er jetzt etwas lauter und nicht mehr so freundlich; sein Revolverlauf verlieh den Worten Nachdruck.»Sie bringen mich sonst noch zum Weinen.«»Ich will es mal anders ausdrücken«, antwortete ich in der verzweifelten Hoffnung, das Unvermeidliche wenigstens etwas hinauszuzögern.»Wir haben beide den gleichen Beruf und kennen unsern Job, ich weiß also, wovon ich spreche.Noch nie ist mir ein Klient über den Weg gelaufen, der so viel zahlen konnte, daß ich dafür einen Mord auf mich nehmen würde.Und Ihnen auch nicht, Tolvar, das können Sie mir nicht einreden.Warum also das Gerede? Sie wollen mir Angst einjagen — na schön, ich habe Angst.Und was nun?«»Fahren Sie jetzt endlich los, oder ich schlage Sie nieder und fahre selbst! Wie hätten Sie es denn lieber?«Was blieb mir also übrig? Langsam fuhr ich auf die Straße zurück und weiter in Richtung Providence, wie er befahl.»Na, warum nicht gleich so?« sagte Tolvar hinter mir.»Fahren Sie nur immer hübsch weiter, und wir werden prächtig miteinander auskommen.«»Das würde ich gern«, sagte ich.»Wir Gammler sollten zusammenhalten, erstens haben wir nur in der Masse die richtige Wirkung, und zweitens ist das Gefühl so erhebend, alles gehört allen und alle gehören allen, mein Leben ist dein Leben.«»Ich glaube, ich schlage Sie doch nieder und fahre selbst.Dieses Gefasel dreht mir den Magen um.«»Ich suche doch nur eine Verständigungsbasis«, lenkte ich ein.»Wenn ich mir jetzt eine Zigarette anzünde, macht Sie das nervös?«»Mich macht gar nichts nervös, nur der Finger hier leidet an nervösen Zuckungen.Wenn Sie vorsichtig sind, wird mein Finger aber nichts dagegen haben.«Jede hastige und verdächtige Bewegung vermeidend, zog ich eine Zigarette aus der Jackentasche und zündete sie an.Man denkt an dergleichen Kleinigkeiten, wenn einen ein Revolver im Genick kitzelt.»Wohin fahren wir eigentlich?« fragte ich.»Oder ist das ein Geheimnis?«»Lassen Sie sich überraschen.« Plötzlich wurde er vertraulicher.»Wo haben Sie sich eigentlich die ganze Zeit mit unserer hübschen Krankenschwester verkrochen?«»In der Scheune.«»Unsinn.Pete hat die Scheune kontrolliert.Versuchen Sie es noch einmal.«»Sicher hat er nachgesehen, bloß den Heuboden hat er vergessen.«»Nicht möglich«, sagte er und lachte.»Ich wette, Sie haben sich dort die Zeit ganz angenehm vertrieben.Jetzt verstehe ich auch, warum Sie solange blieben.«»Was sollten wir tun? Wir haben die Gelegenheit benutzt und uns verbündet.«»Ha — tolle Bezeichnung dafür, hab’ ich noch nie gehört.Großartig, das muß ich mir direkt merken.Hallo, Puppe, warum verbünden wir uns nicht? Klingt richtig raffiniert.Selbst die Stolzen fallen auf Raffinements rein.Wie kommt es, daß Sie die West heute abend getroffen haben?«»Glücklicher Zufall — glücklich wenigstens bis zu dem Augenblick, als Sie da hinten in meinem Wagen auftauchten.Ich stieg im Hotel ab, ging in die Halle, um mir einen Drink zu genehmigen, und da saß sie, um auch einen zu heben.Und so kam eins zum anderen.«»Ich habe schon bessere Geschichten von Ihnen gehört.Versuchen Sie es mal mit einer anderen«, meinte er.»Es ist die reine Wahrheit«, log ich.»Oder meinen Sie, sie wäre auf die Farm zurückgekehrt, wenn sie gewußt hätte, was da vor sich geht?«Wir hatten die Stadtgrenze von Providence erreicht, und ich ging mit der Geschwindigkeit herab.»Was jetzt?« fragte ich.»Wir sind in Providence.«»So?« tat er überrascht.»Na schön, dann wenden Sie, wir fahren zurück
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